Um die gesamte IT-Infrastruktur einer Anlage am Laufen zu halten und zu optimieren, hat SMS group mit Paessler AG einen Experten für umfassendes Monitoring an ihrer Seite. Beeindruckende Maps und Dashboards, flexible Warnmeldungen, mehrere Benutzeroberflächen, ausführliche Berichte, dezentralisiertes Monitoring und vieles mehr gehören zum Produkt PRTG Network Monitor, welches vom Center of Excellence Electrics/Automation innerhalb der SMS group während des Anlagenbaus ebenso wie während der Testphase der Automatisierungssysteme und der Inbetriebnahme als ein zentrales Überwachungs- und Kontrollwerkzeug verwendet wird.
Als Partner für die Megatrends kombiniert SMS group zudem ihre integrierten Lösungen mit leistungsbezogenen Geschäftsmodellen und bietet eine Lizenzierung von PRTG an. Es ist Teil der Philosophie, als Life-Cycle-Partner an der Seite der Kunden zu stehen, um qualifizierte und gewinnbringende Unterstützung zu leisten. Das Kundenangebot lautet hierbei:
Our Drive – your performance.
Moderne Stahlproduktion funktioniert digital
Frank Schweisfurth und das Team „Digital Engineering & Products & Systems Technology“ stehen bei der CoE Electrics/Automation für die gesamte IT- und OT-Hard- und Software der Anlagen in der Verantwortung. Das reicht von relativ kleinen Anlagen mit lediglich zwei oder drei Computern, einer PLC und IOs bis hin zu Anlagen von bis zu hundert Bedienplätzen und einer Vielzahl von Steuerungskomponenten.
Bevor eine SMS group Produktionsanlage beim Kunden gebaut wird, wird sie mit Hilfe X-Pact® Plug & Work-Integrationstests auf Herz und Nieren getestet und optimiert. Das erfordert eine komplexe IT-Umgebung mit Servern, Datenbanken und Switchen. In dieser Umgebung werden die Hard- und Softwarekomponenten der Produktionsanlagen überwacht. Dazu gehören von der SMS group eigens entwickelte X-Pact® Embedded-Automatisierungssteuerungen mit VxWorks-basierten Echtzeitsystemen ebenso wie Steuerungskomponenten von anderen namhaften Lieferanten. Die eigens für die jeweiligen Produktgruppen entwickelten Applikationen zur Prozesssteuerung und –führung laufen in der Regel auf Windows basierten Computern und werden ebenfalls mittels PRTG überwacht.
Neben der Überwachung der klassischen IT-Komponenten setzt das CoE Electrics/Automation PRTG auch zum Monitoring der Steuerungssysteme ein. "Wir überwachen mit PRTG sowohl die von uns entwickelten Steuerungen, die wir dazu eigens mit entsprechenden Schnittstellen versehen haben, als auch Steuerungen, die wir von weiteren namhaften Lieferanten zukaufen. Dabei helfen uns die in PRTG enthaltenen SNMP-, OPC UA- und MQTT-Sensoren. Mit denen können wir unsere Profinet-Netzwerke einbinden und so beispielsweise deren Echtzeitfähigkeit überwachen. Über unsere RESTful API können wir darüber hinaus mit dem PRTG Rest Custom Sensor sehr einfach essenzielle Information zum Zustand ganzer Prozesse abfragen“, erklärt Frank Schweisfurth.
Integration von IT-Komponenten in OT-Umgebungen
Auf die Simulationsphase folgt die Integration der IT-Komponenten in die OT-Umgebungen, sprich die Steuerungen inklusive der ganzen IT-Komponenten werden mit den physischen Maschinen integriert. Natürlich muss auch während der Integration ständig getestet und überwacht werden. Dank PRTG konnten schon wiederholt Störungen entdecket und Probleme verhindert werden.
Frank Schweisfurth erklärt: „Durch die Kombination von verschiedenen Software-Produkten in unseren Lösungen können Memory Leaks entstehen, die wir in der Vergangenheit mit hohem Aufwand identifizieren und beheben mussten. Dank PRTG können wir diese bereits frühzeitig in der Testphase effizient erkennen und beseitigen.“
Nach erfolgreicher Testphase folgt die Inbetriebnahme der Anlage beim Kunden. Je nach Größe der Produktionsanlage kann diese Wochen oder auch Monate in Anspruch nehmen. Während der gesamten Aufbauphase wird laufend weiter optimiert und entwickelt. Dabei liegt die Verantwortung immer noch bei der SMS group und natürlich wird auch während dieser Phase kontinuierlich weitergetestet und überwacht. Garantiewerte müssen gegenüber dem Kunden gewährleistet werden, was natürlich eine lückenlose Überwachung und Dokumentation erfordert. Auch hier spielt PRTG eine Rolle.
PRTG als Monitoring-Lösung für IT und OT
Dass speziell PRTG als Monitoring-Lösung bei der SMS group eingesetzt wird, hat eine ganze Reihe von Gründen, wie Frank Schweisfurth erklärt:
"Mit dem Maps-Feature können wir sämtliche Systeme und Prozesse schnell und einfach übersichtlich darstellen, so dass wir stets auf einen Blick den Überblick über die komplette Produktionsanlage haben. Überhaupt ist die Schnelligkeit für uns ein wesentliches Argument für PRTG: Die Lösung ist einfach einzusetzen, sie liefert zahlreiche Standards out-of-the-Box und bietet dazu ausreichende Optionen für individuelle Erweiterungen und damit den idealen Kompromiss zwischen einer kommerziellen Lösung mit vielen vordefinierten Features und einem Open-Source-Framework, das sich individuell anpassen lässt.“
Lizenzbasiertes Monitoring nach der Inbetriebnahme der Anlage
Neben den bewährten Produkten und Lösungen der SMS group gewinnt heute die Kombination aus technischer Fachkompetenz, Automatisierungs und DigitalisierungsKnowhow, umfangreichen Serviceangeboten an Bedeutung. Diese ermöglicht die Entwicklung neuer kundenspezifischer Geschäftsmodelle, die sicherstellen, dass Anlagen über ihren gesamten Lebenszyklus hinweg eine hohe Leistung erbringen.
So denkt SMS group auch beim Einsatz von PRTG bereits einen Schritt weiter: „PRTG hat sich zu einem zentralen Bestandteil des gesamten Entstehungsprozesses unserer Anlagen entwickelt: von der Planung bis zur Abnahme durch den Kunden. Wir denken derzeit daran, unser Angebot auszuweiten und unsere Kunden auch nach der Implementierung beim Betrieb ihrer Anlagen zu unterstützen. Das könnte bedeuten, dass wir PRTG zum Teil des Gesamtpakets machen und dem Kunden eine entsprechende PRTG-Lizenz verkaufen, es könnte aber auch sein, dass wir als Dienstleister PRTG einsetzen, um dem Kunden langfristig einen reibungslosen Betrieb seiner Anlage zu sichern, basierend auf definierten SLAs, die wir mit PRTG überwachen“, so Frank Schweisfurth.
Mit dem Upgrade von PRTG Network Monitor auf PRTG Enterprise Monitor gewinnt man an enormer Flexibilität beim Einsatz von PRTG. Frank Schweisfurth erklärt: „Wir können jetzt für jedes Projekt, für jede Anlage einen eigenen PRTG-Server aufsetzen und die lizenzierten Sensoren völlig frei über die einzelnen Instanzen verteilen. Für kleinere Anlagen reichen oft schon 500 PRTG-Sensoren, für große können es auch schnell mal ein paar tausend Sensoren werden. All das können wir mit einer einzigen Lizenz abdecken, die sich noch dazu einfach und passend zu unserem jeweiligen Bedarf skalieren lässt“.
Kontakt: Frank Schweisfurth